La Società Pallavolo Cascina nasce nel 1980 da una costola dell’Atletica Cascina. Il suo primo presidente è stato il Cavaliere Anacleto Tonelli, figura storica del movimento sportivo pisano: aiutato da Giuliano Paoli, direttore sportivo per molti anni, ebbe la lungimiranza di vedere nella pratica dello sport della pallavolo un “aiuto” tangibile per tutti i giovani del comune di Cascina e tale spirito fa ancora parte della “mission” e dei valori dell’attuale dirigenza.
Negli anni successivi si sono alternati alla presidenza Giovanni Fantozzi, Pietro Parenti, Luigi Pierotti, Amato Dainelli e Luca Tremolanti, tuttora in carica.
La prima squadra maschile scala velocemente le varie categorie e, fra alti e bassi, si colloca stabilmente in Serie C.
Nel 1995 la società apre anche al settore femminile ottenendo un sorprendente boom di presenze, confermando il buon lavoro fatto dalla dirigenza a riprova che gli obiettivi sociali e sportivi originari erano quelli giusti. Nella stagione 2003-2004 la seconda squadra maschile vince il campionato di 1^ Divisione e viene promossa in Serie D, ma nella stagione successiva 2004-2005 non parteciperà al campionato di competenza. Quella stagione sarà ricordata anche per i risultati raccolti nel settore giovanile, fra i quali spicca la finale provinciale raggiunta dall’Under 15 Femminile. E a dar seguito a quel risultato nel 2005-2006 arriva la promozione in 2^ Divisione della prima squadra femminile.
Il 20 Gennaio 2007 vede la nascita del sito ufficiale di Pallavolo Cascina www.pallavolocascina.net (oggi www.pallavolocascina.it).
Nella stagione sportiva 2007-2008, dopo una serie interminabile di play-off, viene raggiunta la promozione in serie B2 maschile. E nello stesso anno, a conferma di una stagione da incorniciare, anche le ragazze biancorosse vincono il campionato e centrano una storica promozione in 1^ Divisione. Nel Luglio del 2008… la splendida ciliegina sulla torta: dopo una spettacolare qualificazione nazionale la Pallavolo Cascina UISP maschile è chiamata a difendere i colori dell’Italia ai mondiali di categoria. Dopo un girone eliminatorio condotto da protagonista, la compagine cascinese cede in semifinale solo contro il grandissimo Brasile. Inutile sottolineare che un piazzamento internazionale di tale livello ha portato grande soddisfazione e lustro all’intero movimento pallavolistico italiano.
Nella stagione immediatamente successiva 2008-2009 sotto la guida di Fabrizio Ricoveri arriva la grandissima quanto inattesa soddisfazione della conquista del campionato nazionale di B2 maschile. Dopo aver condotto al comando della classifica dalla prima all’ultima giornata, la squadra biancorossa festeggia una meritatissima promozione in B1, segnando di fatto un passo storico per lo sport cascinese.
Ecco che nella stagione 2009-2010 la prima squadra maschile cascinese si trova a disputare gare contro società storiche quali Parma e Falconara, veri mostri sacri della pallavolo italiana e, pur al primo passaggio in B1, conclude con un grande 6° posto. Nella stessa stagione la seconda formazione maschile centra la promozione in serie C, confermando la bontà del lavoro di tutto il settore tecnico.
La stagione 2010-2011 vede la tranquilla conferma della categoria da parte della prima squadra maschile e il grande campionato della prima squadra femminile, che sfiora la promozione in serie D al termine di un emozionante testa a testa con le cugine della Pallavolo Bellaria Pontedera. E non mancano, come da copione, gli ottimi risultati raggiunti dalle squadre giovanili nei rispettivi campionati provinciali FIPAV e l’assoluta garanzia del ramo UISP, che si conferma a valori altissimi con la squadra maschile.
La stagione 2011-2012 vede la prima formazione femminile per la prima volta ai nastri di partenza del campionato di serie D con una squadra rinnovata, frutto dell’unione di intenti che si stabilisce fra Pallavolo Cascina e VBA Calci. Dopo un inizio incerto le ottime prestazioni fornite nel girone di ritorno garantiscono alla squadra di Lapiccirella una tranquilla salvezza. Purtroppo per la prima squadra maschile non avviene altrettanto… e, al termine di una stagione particolarmente travagliata, arriva un’incredibile retrocessione. Per quanto riguarda il settore giovanile, a far tornare il sorriso agli appassionati ci pensano le ragazze Under 16, che raggiungono le prestigiose final four provinciali, a testimonianza della crescita costante del settore giovanile.
Dal mese di luglio 2012, dopo le dimissioni di Luigi Pierotti, la Pallavolo Cascina ha un nuovo Consiglio Direttivo e l’assemblea dei soci elegge alla presidenza Amato Dainelli. Si apre così una nuova pagina sul futuro con una nuova programmazione rivolta all’ampliamento e alla ulteriore crescita del settore giovanile. In tempi di crisi come quelli che caratterizzano l’economia mondiale e lo sport dilettantistico in particolare la società rinuncia a un oneroso campionato nazionale di serie B2 per evitare di sottrarre risorse importanti al compito fondamentale che da sempre ne contraddistingue la politica sportiva: diffondere la pallavolo come cultura sociale e disciplina accessibile a tutti i livelli.
A partire dalla stagione 2012-2013 inizia infatti un periodo di particolare attenzione ai giovani praticanti, anche sulla scia del nuovo campionato che Federvolley ha felicemente introdotto in quegli anni per i giovanissimi dell’Under 13 Maschile con la formula del 3×3 e dove Cascina meritatamente conquista la fase finale regionale. I più grandi, con le categorie che vanno dall’Under 14 all’Under 17, partecipano, con piazzamenti importanti, al prestigioso Torneo Internazionale promosso dalla Scuola di Pallavolo Anderlini di Modena. La prima squadra maschile, guidata da Ricoveri, che accetta di buon grado di continuare l’avventura biancorossa nonostante l’epilogo della stagione precedente, non ha difficoltà a tornare in Serie C dominando il campionato di Serie D maschile. Si intravede anche la necessità di aprire gli orizzonti per dare l’opportunità ai ragazzi che non militano nella prima squadra di calcare ugualmente i “parquet” della categorie più importanti unendo, dal 2013 al 2015, i colori biancorossi con l’altrettanto storica società di Pallavolo Maschile del VBC Calci, per dar vita al Calci Cascina (colori rosso-azzurri) che, con la categoria Under 17, sconfiggendo in finale l’Andreoli Latina, vince lo storico e prestigioso Torneo Nazionale “Stacchini” organizzato dalla Folgore di S. Miniato. A coronamento di un biennio da incorniciare, Calci Cascina si qualifica ai Play-Off del Campionato di Serie D maschile con una formazione composta esclusivamente da ragazzi Under 19, che per due stagioni consecutive si piazzano al secondo posto nel massimo campionato giovanile interprovinciale conquistando la final four regionale. Nella stessa stagione la serie D femminile, guidata da Giancarlo Dainelli, non riesce invece nell’impresa dell’anno precedente e viene retrocessa in 1^ Divisione. Purtroppo in questo caso, al contrario di quanto successo in ambito maschile, la scelta di unire sforzi e intenti disputando un campionato insieme ad un’altra società non paga… e la lezione serve per una profonda riorganizzazione tecnica che dà i frutti immediati nella stagione successiva 2013-2014 in cui la prima squadra femminile, composta quasi in toto da ragazze provenienti dal vivaio biancorosso e con alla guida Massimo Masoni, disputa un campionato incredibile e, con 23 vittorie su 24 partite e 70 punti (dei 72 disponibili) conquista per la prima volta nella storia la promozione in Serie D.
Da neopromosse, nella stagione 2014-2015, le biancorosse, allenate da Cristina Zecchi, arrivano addirittura ad un soffio dalla promozione in Serie C (sconfitta in finale da Mens Sana Siena) e anche nella stagione 2015-2016 raggiungono i playoff promozione con finale sfumata di “un punto” a Buggiano… Quella stagione verrà ricordata anche per i risultati raggiunti dalla squadra Under 18 femminile che, nel massimo campionato giovanile provinciale, raggiunge per la prima volta nella sua storia la semifinale e il terzo posto dietro Folgore San Miniato e Dream Volley Pisa e, con qualche innesto over, centra anche la promozione in 1^ Divisione.
Nella stagione sportiva 2016-2017 la prima squadra femminile si spinge dove mai era riuscita, centrando una storica promozione in Serie C alla fine di quattro memorabili partite playoff. La prima squadra maschile, sotto la nuova guida tecnica di Davide Saielli, si conferma tranquillamente in Serie C, gettando le basi per ritornare a competere per il massimo traguardo regionale.
Nel corso del 2017, dopo 5 anni di mandato, si registrano le dimissioni di Amato Dainelli dalla carica di Presidente. La pesante eredità viene raccolta, con voto unanimemente palese dell’Assemblea dei Soci, dal Vice Presidente Luca Tremolanti, che tuttora siede a capo del Consiglio Direttivo.
La stagione 2017-2018, la prima con tutte e due le prime squadre (maschile e femminile) al via del massimo campionato regionale, vede Pallavolo Cascina brillante protagonista ai vertici delle classifiche di Serie C. Unica società della Toscana a piazzare ai PlayOff promozione sia la rappresentativa maschile che quella femminile (e per quest’ultima, considerato la veste di neopromossa, il risultato raggiunto è stato del tutto straordinario…) Pallavolo Cascina si conferma qualificato punto di riferimento per il volley toscano. Ciliegine sulla torta arrivano anche la Certificazione FIPAV Argento per l’attività giovanile e la prestigiosa Stella al Merito Sportivo del CONI.
La stagione sportiva 2018-2019 sarà caratterizzata dagli ottimi risultati raggiunti dalle due prime squadre e dalla 1^ Divisione Femminile. Sotto la guida di Saielli la squadra maschile stradomina il proprio girone nella regular season di Serie C, ma in ottica promozione si deve arrendere ai PlayOff, sconfitta alla “bella” sul taraflex di Casciavola, ad un’ottima Sestese.
La prima squadra femminile, finito il triennio Zecchi, non finisce invece di stupire: sotto la nuova guida tecnica di Mister Lapiccirella, tornato in biancorosso dopo 7 anni, la squadra biancorossa parte a fari spenti… con l’obbiettivo di una salvezza tutta da guadagnare, ma ben presto si ritaglia il ruolo di “sorpresissima” del campionato, grazie ad una serie impressionante di vittorie consecutive (addirittura 13 su 13 nel girone di ritorno…) e di prestazioni convincenti. Dopo una entusiasmante serie di PlayOff arriva a giocarsi la promozione in Serie B nella finalissima contro la corazzata Peimar Calci che, pur sconfitta dalle nostre in regular season, riesce alla fine a prevalere in due gare molto combattute.
La squadra di 1^ Divisione Femminile, allenata da Emanuele Lazzerini, dopo un campionato condotto da protagonista ai vertici della classifica, ottiene la promozione in serie D, sfumata l’anno precedente a Piombino… al termine di due fantastiche partite di finale contro Volley Ospedalieri Pisa (01/06/2019).
La stagione sportiva 2019-2020, la prima in cui Pallavolo Cascina si presenta con 4 squadre (C, D femminile e C, D maschile) nei campionati regionali è purtroppo caratterizzata dall’inizio della fase di emergenza dovuta alla pandemia Covid-19 e dalla conseguente e doverosa interruzione di tutti i campionati…
Infatti il 30 gennaio 2020 l’Oms dichiara l’emergenza sanitaria internazionale per il Covid-19. Il giorno dopo in Italia è dichiarato lo stato di emergenza, i contagi si susseguono a macchia d’olio in tutte le regioni e Il 9 marzo 2020 il nostro è il primo paese europeo ad entrare in lockdown… #Tuttiacasa fino al 3 maggio. Stop alle scuole, stop allo sport, stop alla vita sociale… il 22 febbraio 2020 le ultime partite delle nostre due prime squadre, a Massa contro Fonteviva la maschile di Luca Dossena che ha preso il posto di Saielli; in casa contro Oasi Viareggio la femminile di Cristiano Testi, subentrato ad inizio stagione a Lapiccirella. I due campionati di Serie C vengono interrotti dopo la 16a giornata (ne mancavano 10 alla fine della regular season…) e le relative classifiche congelate ed… acquisite: 3° posto per la maschile, 6° posto per la femminile. La squadra di Serie D maschile, costruita allo scopo di garantire un campionato di categoria superiore per la crescita dei nostri giovani e allo stesso tempo un approdo per gli over in attesa della promozione in prima squadra, si comporta molto bene. Con Daniele De Luca al timone conclude le sue fatiche dopo la prima gara del girone di ritorno a Livorno (4° posto in classifica). Va molto meglio per la neopromossa Serie D femminile che, da inaspettata protagonista, conclude in casa contro Elsasport una maledetta annata sportiva consolidando il 2° posto in classifica e guadagnandosi una inopinata e meritata promozione in Serie C.
Ovviamente anche la stagione sportiva 2020-2021 sarà pesantamente condizionata dall’emergenza sanitaria e praticamente ogni società del panorama sportivo nazionale dovrà fare i conti con controlli, sanificazioni, protocolli sanitari che cambiano in continuazione, tamponi, mascherine, contagi e… tanta paura. I campionati iniziano tutti con molto ritardo, suddivisi in mini gironi stabiliti per vicinorietà allo scopo di contenere la diffusione del virus. Si gioca quasi per inerzia, con squadre decimate dai contagi e continui rinvii e spostamenti. Significativa (13/02/2021) la prima gara di Serie C maschile della nuova squadra affidata a Luca Orsolini, solo per la cronaca vinta 3-1 contro San Miniato in un palazzetto quasi deserto. La partita viene per la prima volta trasmessa sul canale ufficiale YouTube di Pallavolo Cascina per dare la possibilità a tifosi e appassionati di assistervi in remoto. Purtroppo sarà anche una di quelle gare di cui, come del resto succederà in tutte le palestre italiane, anche noi saremo costretti a fare le spese in termini di contagi fra atleti, allenatori e dirigenti… (sic). Il blocco delle retrocessioni stabilito da Federvolley (che pur non ci riguarda) appare doveroso. Si gioca quando è possibile, con squadre decimate, di fronte a tribune desolatamente vuote o a ridotta capienza di pubblico… e poco conta il risultato sportivo. Il 5 maggio 2021 (maledetto covid…) Pallavolo Cascina piange anche la scomparsa di Amato Dainelli, già vicepresidente, presidente e poi presidente onorario della società nonché figura storica della pallavolo toscana. Proprio in quei tristi giorni, quasi una luce in fondo al tunnel… arriva lo straordinario risultato ottenuto dalla squadra Under 19 femminile costruita con la collaborazione di Volley Ospedalieri che, dopo aver dominato il proprio girone, elimina Livorno nei quarti di finale e, sconfitta da Grosseto in due partite molto combattute, riesce ad aggiudicarsi il terzo posto territoriale vincendo la “finalina” con Peccioli.
Ma è solo all’inizio della stagione 2021-2022 che, grazie alla massiccia campagna vaccinale messa in atto nel nostro paese, comincia finalmente ad intravedersi la vera rinascita della vita e dello sport e, nell’ambito di un progetto triennale di sviluppo e ulteriore qualificazione, la società decide di conferire ad Elena Martini l’incarico di direttore tecnico del settore giovanile femminile. Allenatore di III° grado e III° livello giovanile, realizzatrice di svariati progetti sportivi dedicati ai più piccoli, Elena Martini è docente federale e tiene lezioni nei corsi per allenatore e smart coach del Comitato di Firenze e del Basso Tirreno. Per 10 anni ha ricoperto il ruolo di selezionatore provinciale e, come docente esperto, tiene lezioni di Volley al Liceo Sportivo Antonio Pesenti di Cascina e alla facoltà di Scienze Motorie dell’Università di Pisa.
Rinnovato ampiamente l’organico le biancorosse della Serie C femminile, affidate al nuovo allenatore Emanuele Lazzerini (all’ottavo anno di una militanza biancorossa costellata da grandi soddisfazioni sportive), si classificano quarte al termine della regular season e vengono eliminate dalla corsa promozione nel primo girone playoff. La prima squadra maschile di Orsolini, anch’essa in parte rinnovata con nuovi innesti dal vivaio, conclude il campionato al sesto posto. Note liete per il giovanile maschile che, con la squadra Under 15 di Alberto Marconcini, raggiunge un ottimo 4° posto territoriale.
La stagione sportiva 2022-2023 vede ai nastri di partenza due prime squadre profondamente ringiovanite. La squadra maschile di Orsolini non ha difficoltà a centrare una tranquilla salvezza in un girone mare molto competitivo. La squadra femminile di Lazzerini, dopo una regular season sbalorditiva per le premesse di inizio stagione (2° posto in classifica dietro la corazzata Versilia) e la vittoria contro Sales Firenze nella prima eliminatoria, nel girone finale playoff arriva addirittura a giocarsi la promozione in Serie B2 contro Dream Volley (sconfitta 2-3 a Cascina nella gara del 20/05/2023…).
Per riempire la “casella” del quadriennio che va dall’Under 15 all’Under 17 maschile, ad inizio stagione Pallavolo Cascina sceglie Massimo Baronti. Allenatore di III° grado e III° livello giovanile, Diplomato ISEF e Insegnante di Educazione Fisica nelle scuole, Baronti è docente esperto anche nei progetti nazionali del CONI finalizzati alla promozione sportiva nella Scuola Primaria ed è stato insignito della Palma CONI al merito tecnico per l’ottenimento di risultati di alto livello nazionale. Completano il suo profilo anche la realizzazione di progetti sportivi nella Scuola Pubblica finalizzati all’ampliamento dell’attività didattica di Educazione Motoria nella Scuola Primaria e Secondaria di primo grado e la formazione di istruttori sportivi nel Liceo Sportivo Statale Antonio Pesenti di Cascina e nella Facoltà di Scienze Motorie dell’Università di Pisa.
Ad oggi (stagione sportiva 2023-2024) Pallavolo Cascina accoglie circa 300 atleti tesserati suddivisi nelle varie squadre maschili e femminili e sono coinvolti nelle varie attività una quarantina di addetti ai lavori, tra dirigenti e tecnici, senza considerare le famiglie dei tesserati e dei tifosi che seguono con passione le vicende societarie e la pratica agonistica.
I Corsi di Avviamento allo Sport (CAS) e Volley S3 sono annualmente seguiti da una sessantina di bambini e bambine. Nell’ambito FIPAV, Pallavolo Cascina partecipa a 15 campionati giovanili (maschili e femminili) dall’Under 12 all’Under 19, al campionato territoriale di 2^ Divisione Femminile e ai campionati di Serie C Maschile e Femminile.
Pallavolo Cascina ha il riconoscimento di SCUOLA REGIONALE DI PALLAVOLO e anche per il biennio 2022-2024 ha ricevuto dalla Federazione Nazionale (FIPAV) il prestigioso “MARCHIO DI QUALITA’ PER L’ATTIVITA’ GIOVANILE“ assegnato direttamente dalla Federvolley Nazionale, quale premio per l’eccellente lavoro svolto dalla Dirigenza e dal Settore Tecnico nella formazione e nella crescita di nuove leve. Nel 2018 il CONI ha assegnato alla nostra società la STELLA AL MERITO SPORTIVO, prestigiosa onorificenza concessa alle società sportive che con continuata e meritoria azione nel campo della promozione e dell’attività agonistica abbiano contribuito a diffondere e onorare lo sport in Italia.
Dal 2009, ad anni alterni, Pallavolo Cascina organizza il Trofeo Francesca Benelli, la manifestazione sportiva più cara alla nostra società, voluta fortemente dalla dirigenza per ricordare la nostra atleta Francesca Benelli, la nostra “farfalla”… scomparsa giovanissima a causa di un male incurabile, ma ancora viva nel cuore di tutti. In suo ricordo è stata ritirata la maglia n° 15 della prima squadra femminile.
Nel corso del memorial a lei dedicato vengono raccolti fondi per la ricerca a favore dell’Istituto Neurologico Carlo Besta di Milano.
Pallavolo Cascina ha attualmente in gestione il Palazzetto Comunale di Cascina e la Palestra Comunale Duca D’Aosta di San Frediano a Settimo.
Gli appassionati possono seguirci sul portale www.pallavolocascina.it (sul quale possono trovare le notizie sulle squadre, il calendario delle partite, la documentazione necessaria per l’iscrizione, gli eventi e gli articoli sulle gare disputate) e sui principali social network (Instagram, Tik Tok e in particolare Facebook, dove abbiamo circa duemila follower). Dal 2021 è attivo anche il canale YouTube ufficiale “Pallavolo Cascina”.
E’ chiaro che il complesso delle attività sportive, sociali e educative che ci vedono coinvolti richiede sforzi enormi in termini organizzativi e gestionali. Per far crescere i giovani con lo sport, soprattutto in Italia in cui la pratica sportiva di base si regge praticamente solo sul volontariato delle associazioni dilettantistiche come la nostra, è necessario un grande impegno da parte di tutti. E indubbiamente il nostro impegno e la nostra dedizione sono abbondantemente ripagati nel momento in cui vediamo i giovani del territorio impegnarsi per emergere… mettendo in campo passione, disciplina e sano spirito di sacrificio, ingredienti indispensabili per la preparazione alle competizioni che la vita riserverà loro in futuro.
Il sostegno economico degli sponsor che hanno scelto di condividere la nostra “mission” è fondamentale per continuare a far realizzare a un numero sempre maggiore di ragazzi il sogno di fare sport in un ambiente sano, soprattutto in momenti come questi, in cui il tempo libero extrascolastico dei nostri figli soffre sempre più l’influenza negativa di attività o presunti svaghi assai meno formativi, quando non addirittura alienanti.